El sistema solar
Nueve planetas más de 60 satélites millones de
asteroides y otros objetos rocosos y un número incalculable de cometas giran
alrededor de nuestro sol. Forman el
sistema solar que ocupa un volumen de 15000 millardos de kilómetros de diámetro.
En la parte más cercana al sol, los planetas orbitan todos más o menos en el
mismo plano. Mucho más allá en los límites del Sistema Solar, está la nube de
Oort, región esférica llena de cometas.
Las órbitas planetarias.
Los planetas no giran alrededor del sol
siguiendo una trayectoria circular, sino elíptica. La trayectoria completa
alrededor del sol se llama órbita. La longitud de la órbita y el tiempo que el
planeta tarda en recorrerla por completo, (el período orbital o año de un
planeta) aumenta cuanto mayor es la distancia al sol. Los planetas se
clasifican en dos grupos distintos los telúricos interiores y los exteriores
separados por el cinturón de asteroides que contiene millones de pequeñas
rocas.
Los planetas gigantes.
Júpiter,
Saturno, Urano y Neptuno son los planetas gigantes. A menudo se les llama
gigantes gaseosos por qué están compuestos básicamente de gas. Todos tienen un
sistema de anillos y una familia de satélites.
Los planetas telúricos.
Los planetas
más cercanos al sol (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) se denominan planetas
telúricos. Están compuestos de rocas y son más pequeños que los planetas
gigantes. Solo la Tierra y Marte tienen satélites.
Características.
Mercurio el planeta más cercano al sol tiene
la órbita más corta y rápida alrededor del sol
Venus tiene casi el mismo tamaño que la
tierra. Su temperatura en la superficie es la más elevada de todos los
planetas.
Tierra es el único planeta conocido que
posea agua en estado líquido lo que permitió el desarrollo de la vida.
Marte es más frío que la tierra. En
general cuanto más alejado del sol está un planeta más frío es.
El Sol contiene más de 99% de la masa de
todo el sistema solar, su fuerza gravitatoria mantiene a todos los demás
planetas en torno a él.
Júpiter es el planeta más grande y masivo y
el que a mayor velocidad gira sobre su
eje.
Saturno tiene el mayor sistema de anillos y
la familia de satélites más numerosa.
Urano sus anillos y sus satélites tienen
un eje de rotación inclinado 98 grados con respecto al plano de la órbita del
planeta y parece que gira tumbado alrededor del sol.
Neptuno es el más pequeño de los planetas
gigantes.
¿A qué distancia están los planetas
del sol?
La distancia
que separa cada planeta del sol varía según el punto de la órbita en el que se
encuentre, ya que ésta es elíptica. (Perihelio)Plutón está a unos tres
millardos de kilómetros más cerca del sol que en su punto más alejado (afelio).
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